Arquitectura contemporánea en Cádiz

 Hace cosa de una semana los dos principales periódicos locales de la zona sacaron a portada una noticia que tenía que ver con el patrimonio arquitectónico de la ciudad de Cádiz: la fachada de la Escuela de Naútica se librará del derribo. Y gracias a Dios. Dias anteriores los mismos diarios anunciaban el ya inminente derribo de otro edificio que ha formado parte de la urbe: la antigua Comandancia de Marina. Las suertes y los estilos de ambos edificios son dispares, pero los dos me han servido como coartada para hablar hoy de un patrimonio que se encuentra infravalorado en la ciudad de Cádiz, y que sin embargo, tiene un indudable atractivo a poco que se explore. Me refiero a la arquitectura contemporánea. La localidad, que es rica en historia, y que concentra en su casco antiguo edificios de distintas épocas de notable interés, ha sabido también conservar ejemplos de sus modernos edificios, pero los ha relegado, en cambio, a un papel muy secundario dentro de la órbita cultural de la ciudad. Hay que decir que cuando me refiero a edificios "modernos", aludo a los que son propios ya, del siglo XX, principios, mediados y hasta años ochenta. De los de la década de los noventa en adelante, serán otras generaciones las que refieran a su valor. Sin más preámbulos empiezo a exponer unos cuantos que me vienen ahora mismo a la cabeza, remitiendo al lector a exponer alguno que se me haya pasado por alto en la zona de comentarios que se encuentra abajo justo del artículo, para así poder ser añadido si lo desea.

  - El edificio Fénix: empezaré por mi favorito. Éste pequeño rascacielos fue construído en el año 1.957 para la compañía de Seguros Fénix, y durante cierto tiempo tuvo la marca de ser el edificio más alto de Andalucía. Coronado por la famosa estatua del Fénix, que solían tener todas las construcciones mandadas a edificar por la citada aseguradora. Hoy es sede del Diario de Cádiz, y entre las anécdotas más famosas se halla la sonada caída de la estatua (que pesa unas toneladas) a causa de un temporal de viento. Precipitándose a una parada de autobuses que tenía justo debajo, aplastando uno de éstos vehículos. Gracias a Dios, no hubo víctimas. De aspecto norteamericano, el edificio presenta cierto parecido con la Torre de España, de la capital madrileña, pero ésto es algo muy subjetivo, y es una opinión personal. Lo que no cabe duda, es que ambas, más o menos fueron construídas en la misma época. 

 

  

  - El edificio Trocadero: se encuentra situado justo al lado del anterior edificio. Y fue construído entre 1.949-50 por Sánchez Esteve, arquitecto del que más adelante hablaré. De aspecto puramente racionalista, guarda cierto parecido con los edificios de la misma época del norte y centro de Europa. De donde el citado arquitecto tomó ciertas directrices personales en su arquitectura.

  - El edificio Transmediterránea: se encuentra situado en el mismo paseo que los dos anteriores edificios, dando cara al muelle al que tanta vinculación tuvo su compañía. Fue construída por el mismo arquitecto, con formas racionalistas en 1.940, para ser sede de la compañía naviera de la que aún conserva su nombre. Fue el primer edificio contemporáneo protegido en la ciudad.

  - Colegio Campo del Sur: construído por el mismo arquitecto en sus primeros tiempos (1.930-38). Tiene aún características propias del regionalismo, que ahonda en la tradición barroca gaditana.

  - Cine Municipal: construído, también, por el mismo arquitecto, entre los años 1.930 y 35. Es uno de los más antiguos en tomar la corriente racionalista, y también de los más puros, arquitectónicamente hablando. Tiene, al igual que el edificio Trocadero, influencias europeas.

  - El Olivillo: antiguo centro de salud. Fue construído por el mismo arquitecto en el año 1.942. Hoy dia en estado de abandono, pertenece a la Universidad de Cádiz, la cual tiene en proyecto recuperarlo para distintas dependencias e infraestructuras necesarias para el campus local. 

  - Aulario Simón Bolívar: situado justo frente al anterior edificio, fue sede de la antigua facultad de empresariales, y de la titulación de secretariado. Hoy forma parte de la facultad de ingeniería. Tiene la típica arquitectura racionalista de influencia europea del Cádiz de mediados de siglo pasado.

  - Escuela Marítima- Pesquera: el antiguo edificio de Naútica, al que hacía referencia en el primer párrafo de la entrada, es una construcción relativamente reciente, pero de enorme personalidad, algo que le ha servido para su protección. Fue edificado en los años setenta del siglo pasado, y su fachada imita el puente de un barco.

  - Hospital de Mora: antiguo hospital que fue edificado a principios del siglo pasado, y muestra una transción clara entre el romanticismo tardío, y el modernismo de influencia francesa colonial. Actualmente es la sede de la faculta de Empresariales. Se conserva íntegro, con un enorme patio que se encuentra presidido por una capilla de corte romántico que imita los estilos arquitectónicos medievales.

  - Balneario de la Palma: situado en la playa de La Caleta, fue construído en los años veinte del siglo pasado, con directrices modernistas y regionalistas, aunque tomando ya, elementos racionalistas, como el uso del hormigón armado. Actualmente es sede del Centro de Arqueología Subacuática de Andalucía. Aquí se han rodado escenas de varias películas, como Alatriste, La Carta Esférica o James Bond: Muere otro día.

  

  -  Edificio de Correos: situado en la Plaza de las Flores, es una construcción simbólica en la ciudad. Aunque cuando fue construída tuvo polémica entre los gaditanos, pues se afirmaba que rompía la dinámica arquitectónica de la localidad. Hoy día es una de las estampas más típicas de la ciudad. Fue edificado en 1.925, siguiendo patrones regionalistas, cuyas influencias procedían de la cercana ciudad de Sevilla, que por aquellos tiempos, venía celebrando una exposición internacional (1.929). También adopta formas modernistas. 

 

  - Casa Mayol: la obra cumbre del modernismo gaditano, se adapta, no obstante, a la forma de un edificio anterior, con la típica estructura tradicional de la localidad.  Fue construída en 1.920, y es obra de José Romero. Su exterior es llamativo por su colorido, pero su interior, es sencillamente, espectacular.

  - Banco de Aramburu: aunque es un edificio barroco en origen, pero tiene reformas modernistas en su fachada, así como en ciertas zonas de su interior. También hay azulejos y decoración regionalista. En la imágen, la casa de la izquierda.

  - Audiencia Provincial: la sede de los principales juzgados de la provincia, es un edificio que tiene corte neoherreriano. Una arquitectura típica de los edificios oficiales de los años cuarenta y cincuenta.

  - Comandancia de Marina: otro edificio de corte neoherreriano. Es la construcción a la que antes hacía referencia, y que pronto será demolido, es el que peor suerte ha corrido de todos. 

  - Aduana Nueva: situada frente al anterior edificio se encuentra éste, que tiene también corte neoherreriano. Si bien recibe ciertas influencias madrileñas. De aspecto impresionante en su fachada, ha sido salvado in extremis gracias al movimiento ciudadano.

  - Estación vieja: obra regionalista del año 1.909, es el máximo exponente de la arquitectura del hierro en la ciudad. Actualmente está en proceso de reformas para ser convertida en un centro comercial. Se encuentra situada detrás del anterior edificio.

  - Mercado de la Merced: situado en el corazón del barrio de Santa María, es un antiguo mercado, hoy sede del centro cultural del Flamenco. Y es otro exponente de la arquitectura del hierro. Construído a principios del siglo XX.

  - Depósitos de Tabacalera: construídos a principios de siglo XX para almacenar los productos tabaqueros de la, por aquel tiempo, pujante industria de la ciudad. Tiene estructuras y decoración regionalistas. 

 Con la intención de no aburrir más al personal, prefiero terminar aquí la relación de edificios contemporáneos de Cádiz que revisten cierto interés, aunque por ello, me tenga que olvidar de otros, no menos interesantes. Pero sería injusto dejarme en el tintero antes de terminar, sino hago una breve reseña del arquitecto que más hizo por el Cádiz del siglo XX: Antonio Sánchez Esteve. Quien, como se observa, construyó gran parte de los edificios que hoy he señalado, así como otras obras importantes, como la apertura de los arcos de las murallas de Puertas de Tierra, para facilitar la entrada y salida del tráfico de la zona nueva a la vieja. No es baladí ésto que acabo de remarcar, pues gracias a su ingenio, se logró salvar unas murallas, que de no ser por él, hubieran acabado desapareciendo. Nacido en Cádiz en 1.897, fue el máximo representante del racionalismo de la zona. Pues expandió su arquitectura, especializándoce en los cines, por distintos rincones de Andalucía. Obras suyas son: el Cine Almirante de San Fernando (Cádiz), el Cine Torcal de Antequera (Málaga) y el Cine Málaga- Cinema, en la citada capital de la Costa del Sol. Entre otros ejemplos. Es justo reconocer la labor de éste arquitecto, y la belleza de los edificios que el siglo XX dejó en la ciudad. No todo lo moderno va a ser desastroso y feo. Un saludo desde el sur.

Abajo, ejemplos de otros edificios y tiendas modernistas.

La vida es sueño

 Hoy tengo sueño, ya es tarde para un bicho diurno como yo. Y en ocasiones, en éstas horas fronterizas entre el sueño y la vigilia, ambas tienden a confundirse. Ya lo decía Calderón de la Barca: la vida es sueño. Y difícil suele ser algunas veces separar lo que es paja y grano. Por ello hoy vengo a hablarles de los sueños; pero no en modo alguno, a explicar que significan o si predicen el futuro. Sino, simplemente, a contar ciertas curiosidades, que por tener asociados a "lo normal", no dejan de ser fascinantes y misteriosos, desde luego. Éste va a ser un texto que se va a situar en una dinámica que se tambalee entre lo filosófico y lo científico. Así pues, el que avisa, no es traidor, y si te parece un rollo, estás a tiempo aún, de cambiar de página y largarte para ver vídeos de caídas en el Youtube, que es menos espeso que éste tostón.

 Hay cierta cosa que aprendí hace poco, y que cuando me lo contaron, me pareció normal, pero luego reflexionando un poco, me dije: ésto es increíble. Gracias a las tecnologías actuales, se ha podido saber que los fetos que tienen tres meses de vida ya sueñan. La posibilidad de espiarlos a través de las ecografías en tres dimensiones, ha permitido que se sepa que con tan sólo veintitrés semanas de existencia ya tengan sueños del tipo REM, una fase clave del mismo, en la que los ojos se mueven a ritmo vertiginoso, y en la que es el momento más importante del descanso, donde soñamos con imágenes, y no sólo con el sonido, como el resto de fases. Ésto es lo más profundo del sueño. Pero la pregunta clave es: ¿ Con que sueñan, si tan sólo han tenido como experiencia personal una vida en el útero?. También se sabe que sonríen, ¿pero con qué?. Siempre se ha asociado los sueños y las risas con un concepto cultural que se ha ido adquiriendo con el paso del tiempo y con la educación que se ha ido aprendiendo. Sin embargo, ambas existen ya en nosotros antes de nacer. Pero a diferencia del humor, que se va diferenciando con la formación que uno toma (baste con estudiar los chistes por regiones, incluso dentro de un mismo país), en el caso de los sueños, el patrón es igual, o al menos parecido a todos los humanos. Hay que decir, que ciertamente, hay diferencias culturales, nunca un inuit, o un apache, que vivieran en el siglo XIX, tendrían la típica pesadilla en la que se caen de un rascacielos. Como tampoco lo tendría un español de aquella época. No obstante, las tres culturas, hoy en día, pueden compartir ésta misma pesadilla, que hoy, en el siglo XXI es común en todo el planeta. Ésto nos lleva a otra interesante reflexión: ¿sufre el feto una programación mental y cultural, que se transmite de generación en generación?. Pues las distintas generaciones van adquiriendo unos miedos, y abandonando otros. Es algo, que realmente asusta, pues nos compara, a todos los seres vivos con algo de cerebro, con auténticos ordenadores, que se programan para unos requisitos que le pueden hacer falta para el futuro, como si de un auténtico sistema operativo se tratara. Eso explica, por ejemplo, que los miedos y pesadillas, sean al menos, parecidas en culturas tan distantes, y que antiguamente, estaban aisladas las unas de las otras. E incluso hoy día, habría que preguntarles a los indígenas de la selva amazónica con que sueñan, y si hay algo en común con nosotros. Por ejemplo, historias de fantasmas, brujas, dragones y demonios, han existido en todas las culturas antiguas. Las hubo en la Grecia Clásica, y en el Japón de aquella misma época, y sin embargo, son civilizaciones que nunca se cruzaron. Cambian evidentemente, en muchas ocasiones el concepto y la apariencia, pero a fin de cuentas vienen a ser lo mismo. Respecto a ésto me refiero, a que por ejemplo los dragones eran benignos en China, mientras que los niños medievales europeos tenían pesadillas con ellos. En el caso de los demonios, mientras que para los cristianos eran seres de lo más infame, para los habitantes de la Mesopotamia los había de varias clases, y algunos eran buenos y podían ayudarte. Pero ahí, entran los conceptos culturales, pero en esencia, en todos los lados se sueña y se habla de unos mismos seres, que probablemente, tengan una transmisión cultural que nos viene heredada desde hace milenios. Aunque ésto no es demostrable, y los mismos expertos de la mente nos cuentan que es pura especulación, nos lograría explicar muchas pautas y patrones, que de otro modo no tendrían sentido alguno; y es que, a veces, a la ciencia no le queda otro remedio que moverse en terrenos tan fangosos como éstos. Entre las dudas que lograrían resolver está, por ejemplo, la típica sensación que tiene todo el mundo en la duermevela, en la que parece que te vas a caer, y te despiertas del todo. Algunos lo achacan a nuestro origen homínido, es decir, cuando aún éramos primates y dormíamos en las ramas de los árboles (la zona más alta para evitar a los predadores), pues hay teorías que afirman que éste sobresalto era un medio de defensa para no caerse de ellas. Asimismo, el miedo a la oscuridad de algunos niños, e incluso mayores, es algo que proviene de aquellos tiempos, en los que el ser humano, que ya nació siendo un animal diurno, y cuando aún era presa de los grandes predadores, especialmente de los felinos, entre los que se encontraban los terribles tigres dientes de sable o smilidones, que tenían cierta apetencia por nosotros; de todos es sabido que la mayoría de ésta familia de animales son cazadores nocturnos, como ocurre con el tigre. Así pues, la noche se convertía en algo peligroso para nosotros. Pero incluso, aún especulando, no se sabe a ciencia cierta porque dormimos, y que sin el sueño, diréctamente morimos, como ocurre en el famoso "mal de las vacas locas" o en el llamado "insomnio familiar fatal". Donde la falta de descanso acaba por arruinar la vida de quien lo padece, hasta su terrible final. Tampoco está claro porque soñamos, algo, que a pesar de las distintas explicaciones, tenemos las mismas certezas que el hombre del Neolítico: se sabe que por las noches tenemos otra vida dentro de nuestro cerebro, pero no el porqué. De dicho órgano existe una leyenda urbana, que de tanto repetirse, se ha convertido en una realidad incuestionable para todo el mundo: el ser humano sólo utiliza un 10% de su cerebro. Pero la ciencia asegura que ésto no es verdad. Lo que sí es cierto, es que hay ciertos rincones de nuestra mente que se mantienen cerrados en una especie de caja fuerte para que no vuelvan a aflorar; con ello se evitan pesadillas y vivencias que pueden ser traumáticas, actuando, ésta especie de fortaleza, como un medio de protección de nosotros mismos. Todos afirman en coincidir, que si todos éstos recuerdos saliesen en tromba se desataría algo que recordaría al mito de la "Caja de Pandora", e imposibilitarían que pudiéramos llevar una vida normal por causa de miedos y traumas excesivos. Y es que, sin duda, el cerebro y la mente (no confundir ambos), dan auténtico pánico. Por eso de que no se sabe a ciencia cierta porque soñamos, tampoco se entienden el sentido que tienen las pesadillas, que algunos consideran como un síntoma más de stress, o incluso como una especie de bálsamo que serviría al sujeto para que cuando despertara, se diera cuenta de que hay realidades peores. Pero sea como fuere, ésto, ya lo vengo diciendo, es pura especulación, y cualquier explicación es casi imposible de demostrar. Pero no todo son pesadillas en ésta vida, y hay sueños, en los que uno se inventa personajes, que parece conocer de toda la vida, y que cuando uno despierta, se pregunta de quien demonios se trata. Pero tampoco ésto parece tener explicación, como tampoco la tienen los famosos Deja Vu, o los sueños premonitorios. Sobre el primero, explican los escépticos que se trata de un simple error del cerebro, en el que parece recordar algo que no ha pasado, pero creánme, les puedo asegurar, que una vez un amigo y yo tuvimos uno a la misma vez. Aunque, evidentemente, puede ser pura casualidad. Sobre los segundos, argumentan, y es de pura lógica, que durante una sola noche tenemos, al menos unos cuatro ciclos de sueños, y unos 100.000 a lo largo de nuestra vida, así pues lo raro es que alguno no coincidieran con la realidad. Es cuestión de pura estadística.

En fin, como colofón al asunto, y para no dormirles más (nunca mejor dicho), les diré, como antes afirmé, que ésto es algo que afecta, también a todo ser que tenga un mínimo de cerebro. Así pues, mamíferos y aves tienen sueños que son más complejos que, por ejemplo, los reptiles y anfibios. También los dos primeros tienen, al parecer una cierta transmisión cultural con el que ya nacen, y por ello, desde el principio, saben a que depredadores temer o a qué circunstancias (terremotos, tormentas). Es algo que compartimos todos, nosotros, nuestras mascotas y los animales salvajes. Me despido, pues ya me están entrando ganas de dormir, y por ello, les deseo un feliz descanso...si pueden. Un saludo desde el sur.

Sobre los sueños y pesadillas hay todavía todo un mundo por explicar.

Curiosidades faunísticas II

 Continuando con la entrada anterior, seguiré enumerando algunas curiosidades propias de los animales del mundo. Aunque si puedo, procuraré centrarme en los españoles.  Ésta segunda parte servirá para confirmar que heredamos muchas formas del lenguaje que proceden de los hombres del campo, quienes observaban la naturaleza, y estaban en contacto con ella. Ahí van:

 Si hay alguien en éste mundo que alguna vez se haya preguntado porqué las aves tienen el color que tienen, la respuesta es sencilla, por simple adaptación al medio. Sin embargo hay aves que reciben su coloración debido, por ejemplo a sus hábitos alimenticios, entre los que destaca como arquetipo el llamado Ave fenix, es decir, el flamenco rosa. Que tiene ese color debido a su gastronomía particular. Su comida favorita está compuesta por algas, crustáceos y ciertas bacterias; ésto viene a ser como si nosotros nos dedicáramos a comer langostinos y el pelo se nos pusiera rosa. También existen aves que naciendo de un determinado color, terminan teniendo otro debido sobre todo a sus hábitos. Un ejemplo de ésto es el quebrantahuesos, quien tiene por costumbre bañarse en los charcos de barro que sean ricos en óxido de hierro. Por ello tienen una coloración rojiza y amarillenta, cuando en la realidad son blancos.

 Pero para ejemplo raro de ave, tenemos en España un córvido (familia de los cuervos) de colores, y hechuras muy bellas: el rabilargo. Que recuerdan indudablemente a un ave de tipo oriental, como las que salen en las imágenes de los lejanos Japón y China. Y precisamente en su distribución geográfica entra la curiosidad, pues éste cuervo de colorines habita la Península Ibérica (SO de España, S de Portugal) y el extremo oriente de Asia (Japón, China y Corea). Hasta hace relativamente poco se pensaba que eran aves introducidas por los marinos portugueses, pero recientes estudios han demostrado que ambas poblaciones son distintas genéticamente, y que además, hay restos fósiles en el Campo de Gibraltar, anteriores a la presencia de los humanos. Lo que parece corroborar la otra teoría existente, la que defendía la hipótesis de que éstas aves habitaran toda Eurasia, y quedaran aisladas en ambos extremos debido a las glaciaciones.

 Aunque parece que voy a seguir con las aves, voy a daros una decepción. El nombre de las Islas Canarias no procede de los canarios. Esos simpáticos pajaritos amarillos que habitan dichas islas, y la mitad de las casas del mundo, representados por el célebre Piolín. A poco que echemos un vistazo al nombre de las islas, nos daremos cuenta de que procede del término latino Canis, es decir, perros. Sin que haya una explicación clara sobre ello. Ya que Plinio asegura que dos perros mastines que habitaban allí y que fueron capturados para llevarlos a Mauritania (hoy Magreb). Sin embargo, la leyenda no parece sostenerse, ya que siempre se ha comentado que las razas de los perros que tenían los Guanches eran de pequeño tamaño.

 En el mar seguimos, pero ésta vez en el norte de España. De todos es sabido la famosa casta de balleneros que hicieron gloria en el País Vasco, y de sus formidables pescadores. De ellos proviene el nombre hoy día de la famosa ballena vasca. De las cuales no quedan ninguna en el Golfo de Vizcaya. Antiguamente eran abundantes, y se atrevían a internarse en las rías del Cantábrico, pero la caza excesiva pasó factura, y hoy día no quedan ballenas vascas en el País Vasco, y sí en el resto del Atlántico, sin que sean tampoco abundantes.

 Seguro que el Cantábrico te ha traído la imagen de una tierra húmeda, montañosa, con verdes prados y bellos bosques. Tan sólo falta la vaca de Milka. Porque ésta es sin duda tierra de vacas. Pero también las hay en el resto de España, y del mundo. Existiendo una tradición anglosajona que asegura que si las vacas se acuestan y reposan (en masa) en las hierbas más frescas, es todo un indicativo de proximidad de precipitaciones en la zona. No se, sinceramente, cuanto hay de cierto en ello, pero las veces que lo he observado sí que ha coincidido tiempo de lluvias después. Pero todo puede deberse a la casualidad.

 En las fincas donde hay vacas, también puede haber, como no, caballos. Cádiz es tierra de éstos bellos animales, y Jerez de la Frontera, la ciudad que más presume de su imagen. Pero la curiosidad no viene por ahí, sino por el nombre que reciben los que suelen montarlos, es decir, los jinetes. Ésta denominación procede de la costumbre de los árabes que vivían en España durante la Edad Media, los cuales solían adornar sus caballos con pieles de gineta, un animal de la familia de los vivérridos, una familia, entre las que se encuentran las civetas, y que suelen vivir en regiones tropicales, pero que sin embargo también habitan en España. Tiene cierto parecido a los gatos, sin serlos, y características y costumbres parecidas. Los árabes lo solían utilizar como mascotas para que cazaran roedores en sus casa, de ahí su expansión por el sur de la Península Ibérica. Para confirmar el origen de la palabra jinete, baste con pensar que, por ejemplo, en inglés su traducción sería la de rider o horseman, es decir, conductor o hombre que monta a caballo, literalmente. No hay traducción literal del español al inglés.

 Pero mucho antes de que los árabes poblaran la Península Ibérica, habitaban una especie de elefantes lanudos por el norte de Eurasia y Norteamérica. Eran los mamuts, los cuales se extinguieron mucho antes de que el hombre creara la primera escritura, y al parecer por causas naturales. El fin de la última glaciación y el calentamiento de la Tierra fueron causas determinantes para que éstos curiosos animales desaparecieran del mundo. También el hombre prehistórico, que los cazaba para obtener una ingente cantidad de alimentos y abrigo, terminó por darles la puntilla. Sin embargo, los descendientes de aquellos seres humanos pueden volver a resucitarlos como parte integrante de la fauna mundial. Y es que si Parque Jurásico se mostró como pura ciencia ficción en su época de estreno, hoy día las noticias científicas hacen que nos echemos a temblar, no vaya a ser que a algún loco le de por recuperar a alguna especie de dinosaurio. Pero tranquilicense, ésto puede ocurrir porque se han encontrado mamuts congelados en Siberia, que están en óptimas condiciones. De los cuales se puede obtener su ADN, pero aún así no es fácil, y todo puede quedar en una utopía. El proyecto de científicos rusos y coreanos consiste en fertilizar a una hembra de elefante de algún zoológico, con la genética propia del animal prehistórico, y que ya nacería siendo un mamut. Sería interesante ver en un zoológico un espécimen de mamut, pues sería la primera especie extinguida que el ser humano recuperaría. Pero la cosa tiene consecuencias éticas, los mamuts desaparecieron realmente por causas naturales (en aquel tiempo, el hombre era aún una especie más), y no por culpa de la industrialización o urbanización de un medio. Así que ya veremos, en un futuro no muy lejano,  unos diez años, como termina la historia.

 Sobre animales extinguidos hay otra curiosidad, la del bisonte europeo, que se extinguió a principios del siglo XX en estado salvaje, quedando algunos espécimenes en los zoológicos de diversas ciudades. De los cuales los científicos lograron cruzar, para que hoy en día podamos disfrutarlos con libertad en el P.N. de Bialowieza, en Polonia. Sin embargo, no hace falta irse tan lejos para verlos, hace apenas un año, una pequeña población de bisontes europeos se reintrodujeron en el norte de Palencia, pues la cornisa cantábrica es un lugar ideal para ellos. Pero si aún así le da pereza ir hasta allí, puede visitar el zoológico de Jerez de la Frontera, donde hay un ejemplar, que sirve para cruzarse con otros bisontes, que darán lugar a crías que irán repoblando los rincones más salvajes de Europa.

 En fin, terminó ya aquí, y puede que, quizás algún día, ofrezca una tercera parte, pero por ahora no se me ocurren más curiosidades para contar. No obstante, con dos entradas ya me parece suficiente tortura para unos pobres lectores que no saben que pecados han cometido para tener que soportarme. Un saludo desde el sur. Y muchas gracias.

Es curioso saber que la coloración de las plumas de los flamencos se debe a su alimentación.

Curiosidades faunísticas I

 El estudio de la fauna es una disciplina que aglutina a multitud de expertos y aficionados que, cada año, terminan por descubrir algo nuevo. Si hay algo bueno en el estudio de la zoología, es lo democrático de su saber; de hecho, muchos de los nuevos hallazgos faunísticos se han hecho por gente que no era profesional en la materia, pero que, probablemente, sabía más y ponían más empeño e ilusión que el titulado de turno. Pero no hay que generalizar, simplemente digo con ésto, que es una ciencia abierta para todo el mundo que le eche ganas al asunto; y sólo hay que coger carretera y manta, estar bien equipado, e incluso en forma, para lanzarse al campo a observar. También hay una ventaja indiscutible, no hace falta irse a lugares lejanos y exóticos para descubrir nuevos animales para la ciencia; tal vez en un huerto, una marisma, o una playa cercanos, guardan celosamente a algún nuevo espécimen que el mundo actual desconoce, y que tal vez, sólo viva en éste rincón de la tierra. Pero no todo es descubrir nueva fauna para la catalogación, sino que también, sobre todo en el mundo de las aves e insectos, es muy interesante el estudio de las especies ya conocidas en otros lugares que vienen a colonizar los ecosistemas existentes en tus alrededores. Termino ésta presentación con dos ejemplos: el primero es, que por ejemplo en la provincia de Cádiz, en la última década se han descubierto dos nuevas clases de anfibios. Y ésto, al fin y al cabo es Europa, un continente muy explorado. El segundo, y más común en nuestra provincia, es la frecuencia de nuevas aves que vienen colonizando desde lugares lejanos nuestros campos. Hay varios ejemplos: el elanio azul y el buitre de rüppel, que vienen ocupando lugares de nuestra península que se asemejan a su ecosistema originario, la sabana africana, por eso, ocupan espacios como nuestras dehesas de ganado, que es un hábitat herbáceo con arbolado disperso. Otros nuevos habitantes son la garceta grande, que viene ocupando las marismas gaditanas en invierno desde hace unos tres años, siendo su población cada vez más abundante. Otra invasora, y bastante abundante, es el caso de la tórtola turca, que procedentes de Europa Oriental han ido colonizando las ciudades de nuestro país. Y en el caso de los insectos, la mariposa monarca, procedente de Norteamérica tiene ya su población estable en nuestra provincia. Pero sobre los "inmigrantes alados" trataremos en otra entrada. 

 El motivo de éste artículo es el listado de algunas curiosidades, que en realidad, son de cajón, pero desconocidas para muchos de las personas que no son aficionados al tema. De hecho, es así como se aprende en cualquier materia, "enganchando" al lector con un dato sugerente, que atrae, y logra hacer de la disciplina en cuestión, como algo distraído. Por eso, como decía Becquer, ahí van, como el caballo de copas:

 La más extraña de todas es una de la que me he enterado recientemente. Resulta, que la gran mayoría de herbívoros duermen con sus cuerpos orientados al norte. Son exactamente un 90% en el caso de los rumiantes. El motivo de tal comportamiento no parece estar muy claro, hay quienes achacan ésta costumbre como una manera natural de "recargar las pilas", ya que los polos estarían orientados de norte a sur del Polo Magnético. Sin embargo, y en esto hay que ser muy sincero, es una teoría propia del colectivo new age, sin que tenga una validación científica clara. Aquellos que defienden la teoría de la polarización exponen que los animales de ganado, como las vacas, que pastan cerca de una linea eléctrica, con varias torretas cercanas, se "descontrolan", y duermen sin una orientación clara, mientras que los animales que tienen un hábitat más salvaje tienden a descansar como ha sido toda la vida de Dios, es decir, orientados para el norte. Ésto será motivo de discusión para los entendidos durante largo tiempo, pero ahí lo expongo como una curiosidad más.

 Hoy día en Europa hay que ir al zoológico para observar a los grandes felinos, como los leones y los tigres, pero sin embargo, ésto no fue siempre así. Hablando de tiempos históricos hay que decir que ambos estuvieron presentes en Europa en tiempos en los que ya se escribía. De hecho la extinción del tigre del Caspio, ha sido reciente, hace tan sólo unas décadas, en los años setenta del siglo XX. Pero éste llegó a habitar hasta la propia Turquía y la zona del Cáucaso. Parece ser que los desiertos de Oriente Medio fue la barrera que frenó su expansión hacia más territorios europeos. También es curioso constatar, que aunque hoy día asociemos a estos bellos felinos a las regiones tropicales, realmente su origen hay que situarlo en Siberia, región fría donde las haya, quedando aún una especie de tigre, que tienen mayor tamaño, y más pelaje, que su pariente de Bengala. En el caso de los leones la cosa tiene más miga; éstos habitaron Europa en tiempos históricos, y está constatado en escritos de la Grecia clásica que sus rugidos se podían oir desde la propia Atenas. Lo que hoy llamamos león asiático o de Gir, habitó toda la Península Balcánica en tiempos clásicos. Lo que no se tiene tan claro es si tuvo una mayor distribución dentro de Europa, llegando a ocupar territorios de la Península Ibérica. De hecho, en el Estrecho de Gibraltar, en las cercanías de Tarifa se han llegado a encontrar huesos de leones y leopardos, lo que no queda claro, es si los leones eran del tipo a los del Atlas, más grandes y con mayor melena, o los que hoy llamamos asiáticos, cuya distribución parece más lejana hoy día, que de la especie marroquí.

 ¿Es España un país de conejos?. Todo parece indicar, al menos, según la leyenda, que al menos lo fue. Ésta dice que el nombre nuestro país proviene de éstos simpáticos lagomorfos, los cuales eran tan abundantes en las actuales tierras de Cádiz, que los fenicios que vinieron a comerciar con íberos de la zona, llamaron a la región visitada In Saphan In (pronunciado literalmente insaphanian), que luego traducido al latín por los romanos derivó en Hispania. Realmente significaría tierra de damanes, una especie de animalillo, pariente de los elefantes, pero del tamaño, precisamente de un conejo, de pelaje gris, pero sin las orejas de éste. Es lo más parecido que encontraron la civilización semita para denominar al nuevo animal con el que se encontraban, pues aquí se encadena otra curiosidad. Pues resulta que los conejos son un animal cuyo origen es precisamente la Península Ibérica, al menos en su variante salvaje (sin contar los domésticos), de hecho, hoy día sólo habita en España, Portugal y la zona sur de Francia. En el resto del mundo de modo natural no existe. Lo que sí hay son introducciones de conejos en distintos ecosistemas, por parte de los cazadores, para así tener una pieza más a la que disparar. Ello a llevado a crear problemas donde no los había, y en algunos casos famosos como Australia, su población se ha disparado una barbaridad, al no haber depredadores especializados en matar conejos, como los zorros o linces ibéricos entre otros. También se demuestra con ésto, que la adaptabilidad del conejo es infinita, y logra colonizar medios que en teoría le tendrían que ser hostiles. Por eso hoy día, precisamente, la población de conejos salvajes en la Península Ibérica ha disminuido tremendamente, pues en otros lugares han introducidos brotes víricos, como la mixomatosis, para eliminarlo como especie invasora. El problema es, que también ha llegado a su lugar de origen.

 La última ya por hoy, pues tengo previsto continuar en otra entrada éstas curiosidades, para no ser pesado, es precisamente, un tema de higiene personal. Siempre decimos aquello de que alguien es un cerdo cuando no se lava demasiado, precisamente; también es aplicable a "eres más puerca que las gallinas", pero en el caso de las aves de corral está justificado. Mientras que con los pobres porcinos hay una mala fama que es totalmente inmerecida. Y todo ello viene de su costumbre de revolcarse en el fango, algo, que mira usted por donde, hacemos nosotros también en la playa cuando llega el verano. De todos es sabido de las buenas aportaciones a nuestra piel del fango, y de sus propiedades vitamínicas. Pero en cambio nos parece escandaloso si lo hace un cerdo o un jabalí. Y llamamos porcino o cochino a alguien que no se ducha en exceso, cuando lo cierto es, que éstos ricos (literalmente) animales tienen por costumbre bañarse en fango, precisamente, para cuidar su higiene personal y librarse así de los parásitos e insectos que los torturan. Tal vez debieran llamar gorrino al granjero que los cuida, pues lo que no son higiénicas son las condiciones en las que están encerrados. De hecho el jabalí es uno de los animales con el pelaje más limpio de la fauna europea. También para desmentir tal mito, hay que observar a los cerdos españoles de bellota que se crían en las dehesas, y que tienen una higiene de lo más envidiable.

 En fin, termino hoy con estas cuatro curiosidades, ya que si metiera en la entrada el resto de las que tengo pensadas, el artículo sería interminable, y pocos se aventurarían a leerlo. De hecho, ya creo, que con tantas letras, más de alguno se echará para atrás. Pero al menos, sirvan para justificar al pobre cerdo que tantas alegrías nos da a los españoles a la hora de comer. Un saludo desde el sur.

El cerdo es uno de los animales más higiénicos, aunque en la foto no lo parezca.

Es curioso saber que las vacas, normalmente, duermen orientadas hacia el norte.

Las lechuzas y los fantasmas

 Hoy va la cosa de miedo, pero no crean, como en Scooby Doo, la historia tiene explicación. Aunque eso sí, los malos no resultan ser promotores inmobiliarios como suele ser siempre en los finales de éstos dibujos animados. Pero la cosa también va de casas; en éste caso abandonadas. Imaginénse, que es noche de lluvia y truenos, y decide refugiarse en un viejo caserón abandonado en las cercanías de un parque, o simplemente de una arboleda. Ya el miedo y la sugestión empiezan a hacer mella en tus nervios; apenas controlas tu vientre y tu corazón tiene unas pulsaciones altísimas. Empiezas a temer por los vivos que estén de okupas, y los fantasmas que puedan albergar dicha casa. Aún así, echándole coraje, te adentras en ella. Y en un viejo pasillo lleno de puertas empiezas a escuchar unos susurros que parecen llamarte por tu nombre. Luego empiezas a oír unos gritos desgarradores; y en una de las habitaciones que dan para el pasillo te ha parecido ver una sombra, has visto movimientos, y escuchado ruidos que parecen no tener lógica alguna. Aún así, entras a inspeccionar, eso sí, echándole mucho valor, y en la esquina superior de una habitación ves a un espectro totalmente blanco con los brazos en cruz flotando en el aire. Entonces los susurros y gritos se oyen más fuertes que antes. Evidentemente, sales corriendo, prefiriendo mojarte, que comprobar quien es el espíritu condenado a vagar por los viejos muros de la mansión.

 Visto así, parece una historia de terror más, propia del periodo victoriano, época en el que el espiritismo estaba en auge. Sin embargo, el protagonista de nuestra historia puede haber sido víctima de la sugestión y de una pareidolia, es decir, un estímulo cerebral que lleva a nuestra vista al engaño más absoluto. Entre los ejemplos más claros está el de ver formas de animales o rostros en las nubes, montañas con forma de "algo" (sobre todo rostros o cuerpos humanos), o la visión de formas "no explicables" en alguna foto tomada en las últimas vacaciones. Y es normal, que con el ambiente descrito anteriormente, de arboleda, tormenta y caserón viejo y abandonado, uno se deje llevar por alguna que otra mala impresión. A fin de cuentas, los seres humanos somos animales estrictamente diurnos, y en la noche, para nosotros todos los gatos son pardos. Sin embargo, ésto que parece un cuento de terror, es una cosa muy común que puede sucederle, en las cercanías de cualquier ciudad o pueblo. Y se debe simplemente a un animal, concretamente a una rapaz nocturna: la lechuza. Es ésta un ave que frecuenta viejos caserones, y que gusta de la cercanía del ser humano, estando calificada como "animal urbano". De hecho, aunque puedan existir poblaciones en los bosques, lo cierto es que prefiere los rincones que cualquier localidad que tenga algún hueco, o alguna casa vacía donde anidar y criar a sus polluelos; eso sí, a ser posible con algún parque cerca. Por ello se encuentran en casas viejas y, preferiblemente, abandonadas. Pues el hecho de que haya alguna oquedad le asegura una estabilidad para su nido que el exterior de una casa moderna no le da con respecto a las inclemencias meteorológicas. Asimismo, este tipo de casas antiguas suelen estar habitadas por las presas favoritas de ésta rapaz: ratas, ratones, y todo tipo de roedores. Aunque no desprecia tampoco ningún tipo de reptil, como es el caso de las salamanquesas. Es la lechuza un ave rapaz, bella, y con un blanco inmaculado, que al abrir las alas, y por su vuelo pausado, puede dar lugar a la confusión con un espectro. No obstante, la voz que tienen estas aves son francamente desagradables, una especie de chillido que haría correr al más valiente, como también el uso de una especie de susurro que es frecuente en los polluelos que piden comida a sus progenitores (lo de mencionar un nombre es pura pareidolia). En Europa, tierra de leyendas de fantasmas, es frecuente la lechuza en casi todas sus ciudades, faltando, tal vez, sólo en aquellas, que ya tienen un nivel de contaminación que casi elimina cualquier atisbo de fauna urbana. Pero en todos los pueblos y ciudades de pequeño y mediano tamaño, tienen su población de lechuzas aunque sea en pequeño número. Si la urbe en concreto tiene un casco histórico de grandes proporciones, y si encima se encuentra poco restaurado, mejor que mejor para ellas. 

 Tengo un libro sobre el Parque Natural del Estrecho que comenta una anécdota de este tipo en la ciudad de Algeciras. En una vieja finca abandonada, se escuchaban susurros y gritos, provocando el estupor y la curiosidad de los vecinos. Todo ello se zanjó con la entrada de la policía local; la cual, salió entre sus manos con una nidada de lechuzas. Ésto, que tal vez explique muchos casos de supuestas casas encantadas, no es la panacea, y desde luego, no logra resolver todos los sucesos ocurridos, pues, no obstante, como siempre quedan muchos sin explicar. Pero es, desde luego, una solución convincente que ayuda a dar menos miedo si algún día nos encontramos en una situación como la que narré en el primer párrafo. Además, nos ayuda a saber, que en una ciudad, también existen poblaciones de rapaces, algunas nocturnas, como la lechuza, y otras diurnas, como el cernícalo primilla, una especie pequeña de halcón, que también habita rincones abandonados. Y como encima, son expertas limpiadoras de otros animales no deseados, es digno destacar aquí, que se posibiliten rincones donde puedan criar; y nosotros como ciudadanos, tenemos el deber de protegerlas y fomentarlas, como especies, que a pesar de su gusto por la naturaleza urbana que hemos creado, sus poblaciones no se encuentran en su mejor momento. Un saludo desde el sur.

Bello ejemplar de lechuza común, un animal, que como el gorrión, busca de la compañía del ser humano.

Cuando el Oso Yogui se queda sin casa.

Sobre leyes estúpidas españolas hay para hacer una tesis doctoral; la mayoría no se cumplen ni por asomo, pero sí que hay una que se cumple a rajatabla y que es la que se lleva la palma de oro a la ley más tonta del último siglo. Desde 1.918, cuando se crearon los dos primeros parques nacionales españoles (Ordesa y Covadonga), hasta la actualidad se han ido protegiendo determinados espacios con un valor incalculable; algunos con más suerte, y otros como las Tablas de Daimiel, que tienen la desgracia de estar en un auténtico estado de abandono. Por lo general la protección y elección de los espacios que han venido siendo nombrados han estado acertados. Pero desde ésta última década para acá, la cosa se ha quedado atascada. Hace casi una decenio que no se nombra ningún parque nuevo, y eso que hay sitios que tendrían méritos más que de sobra; pero tal vez, a nadie le convenga "condenar" unos trozos de suelo que en un futuro pudieran ser pasto del llamado "turismo ecológico y sostenible". Como si en los países donde éstos abundan no hubieran turistas, sino miren el caso de Costa Rica, todo un ejemplo a seguir. 

 La cosa ha quedado parada, sobre todo a raiz de una polémica, y es ahí, de lo que yo quiero hablar. El anterior gobierno de Zapatero (antes de la crisis) tuvo intención de dejar nombrado, por consejo de numerosas asociaciones y expertos, a algún espacio estepario o desértico con la categoría de parque nacional. Había, y hay, varios candidatos: los desiertos almerienses (Cabo de Gata, Tabernas y Sorbas), Monegros en Aragón, Bardenas Reales en Navarra, y los desiertos canarios (sobre todo Jandía y/o Corralejo). Con la ley en la mano, sólo se puede nombrar uno, pues ésta dice que para nombrar un parque nacional se debe elegir un determinado paraje que represente, de forma casi perfecta, las características de un tipo de ecosistema; en éste caso los de carácter estepario. Y ahora van mis preguntas: ¿por qué sólo uno?, ¿esto que es, la película de Los Inmortales?, ¿acaso no es más lógico proteger todos aquellos lugares que reunan ciertos méritos, independientemente de las características que tengan?. Porque en todo ésto hay que decir que España se divide en dos grandes zonas climáticas (exceptuando Canarias): la zona atlántica y la mediterránea. Según ésto, al protegerse ya los Picos de Europa ya no hace falta nombrar otro parque nacional de bosque atlántico, así pues, con ésta lógica, dejamos fuera Muniellos que es la mayor reserva de osos pardos de nuestro país. En el lado contrario, con el bosque mediterráneo pasa tres cuartos de lo mismo, al estar protegidos los terrenos de Cabañeros y Monfragüe, dejamos fuera de los parques nacionales a la sierra de Cádiz, la más rica en endemismos botánicos superiores, y a la Sierra de Andújar, el lugar con mayor población de linces ibericos, y la última que tiene lobos en Andalucía. Todo eso teniendo en cuenta que España es la mayor reserva mundial de bosque mediterráneo, pero eso, ya protegiendo a dos, ya nos llega. La ley actual sirvió durante mucho tiempo, para crear una red de parques que en principio se encontraba muy exigua, pero es urgente modernizarla, y empezar a meter en el saco a otros parajes, que aunque repitan ecosistema (ésto no son los cromos del fútbol) tienen algún mérito suficiente, ya sea vegetal, animal o geológico que merezca la pena conservar. Con ello no habría las polémicas creadas entorno a los distintos ecosistemas esteparios, y podrían haberse nombrado varios nuevos parques nacionales que hubieran revertido en nuestro listado patrimonial. 

  Pero si a perro flaco, todo son pulgas; el tema de la concesión efectuada por el estado a las comunidades autónomas para la gestión de los parques nacionales de sus territorios, viene a empeorar las cosas. El mismo nombre lo dice: parque nacional, es decir, gestionado desde el gobierno central; la gestión de los mismos por parte de las comunidades autónomas es mediocrizar las mismas, ya que ni siquiera tienen claro el tipo de agente forestal al que atenerse. Pues son una autoridad, pero ni tienen para defenderse, no pueden detener, y sin tan siquiera se sabe, si son una especie de policía forestal, o unos inspectores. Al final, como siempre, todo para el SEPRONA, que es el que cumple. Del disparate nos habla, precisamente, la gestión del Parque Nacional de los Picos de Europa, que tiene terrenos en tres comunidades distintas: Cantabria, Asturias y Castilla y León. Eso implica tres órganos gestores, para mayor gasto, en tiempos de crisis. Allí cada región gobierna su parte, así pues, los agentes de un lado no pueden traspasar la frontera del otro, y las leyes de uno y otro lugar son distintas. Así pues, imagínense por un segundo al Oso Yogui y a Bubu en dicho parque nacional, en un lado podría robarle las anchoas cantábricas de la cesta de algún dominguero, pues el famoso agente forestal no podría darle ninguna regañina, al no ser esa su jurisdicción, mientras que en otro no podría robar los chorizos de Zamora, pues ahí sí que llegaría la bronca del mismo. O sea, todo una locura. Un saludo desde el sur.

Éstos famosos osos alucinarían con las leyes españolas de parques nacionales.

Semana Santa Isleña

 No soy un entendido de la Semana Santa precisamente, ni siquiera de la de mi propia ciudad, pero hay que reconocer que en una localidad tan cofrade como la mía, ésta acaba por convertirse en parte de la historia local. Así pues, sin grandes opiniones, ni grandes pomposidades voy a dejar sobre la mesa algunos datos objetivos que sirvan para entender el origen de nuestra Semana Santa. El año que viene lo intentaré con la de Cádiz, lo prometo. Para empezar hay que decir que la fiesta es de gran arraigo en toda Andalucía. Y que la isleña, concretamente tiene actualmente muy buena salud, pues se encuentra, aunque parezca mentira, en expansión. El número de cofradías tiende a aumentar cada cierto tiempo, debido sobre todo al espectacular desarrollo urbano de la ciudad en el último medio siglo. La presencia de barrios nuevos, que se han multiplicado como hongos, implica la cónstrucción de nuevas parroquias, con todo lo que ello implica, cofradías e imágenes incluidas. La creación de dos nuevas cofradías, con su procesión incluida, en la última década nos corrobora éste dato. Actualmente existen en la ciudad 22 de ellas, siendo una cifra récord para una urbe del tamaño de San Fernando, con unos cien mil habitantes. En el ranking provincial es la tercera, tras Cádiz y Jerez (no se el orden de éstas dos), y por ratio de residentes es también la tercera de la comunidad autónoma andaluza, con una cofradía por cada 4.394 habitantes. 

 Sin embargo, lo que ha hecho famosa la Semana Santa isleña no han sido sus datos estadísticos, sino algo tan subjetivo como el "estilo de carga", que tiene ciertas particularidades con respecto al resto de las ciudades de la zona y de las provincias cercanas. Siendo éste un elemento único y diferenciador, un sello propio, que no tiene parangón. La forma de mecer los pasos es realmente espectacular, con grandes movimientos para los lados, y con pasos que se adelantan y vuelven hacía atrás. Con ello parece que las imágenes, realmente tuvieran vida propia y andaran por si mismas. Sin embargo, causa asombro saber, que la conocida forma de cargar "tradicional" no tiene más de 60 años de existencia, sino que antiguamente era similar a la de Cádiz. Es decir, mientras que actualmente las cargaderas del interior del paso son van de derecha a izquierda, antaño era longitudinal, es decir, atravesaba el mismo de delante hacia detrás, y se cargaba a hombros. El paso de horquilla era otro elemento que se ha ido extinguiendo con el paso del tiempo, y tan sólo Rosario apuesta por ella. Fue el periodo de posguerra el que implicó un cambio que rompió con la tradición que se venía siguiendo desde el siglo XVII. Se apostó por la forma sevillana, aunque adquiriendo unos matices propios: como un caminar más pausado, y un mecer más brusco. Debido sobre todo porque los pasos isleños no pesaban tanto, ni tenían el tamaño de los de la capital hispalense. De hecho las dimensiones de los mismos siguió con el patrón de Cádiz, pues las calles de ésta última y de San Fernando no suelen ser excesivamente anchas. También de afuera, concretamente de Cartagena (Murcia), proviene la sustitución de los martillos que servían como llamador por campanas. La Caridad fue la primera en adoptar ésta costumbre, que se debió, sin duda, a militares procedentes de dicha ciudad, y que hoy día, todavía siguen siendo abundantes. Curiosamente, la que más conserva los estilos tradicionales gaditanos, y por tanto, los más antiguos de La Isla, es la cofradía del Rosario, que es de las más nuevas de la ciudad. Ésta conserva el uso de parihuela, un elemento, que une las procesiones de ambos lados del Atlántico, y que hoy día, prácticamente está extinguido en ésta orilla. Fue La Columna la primera en adoptar pasos que se cargaban desde los interiores al más puro estilo sevillano. Muchas de las cofradías isleñas, sobre todo entre las más antiguas, tienen alguna leyenda con respecto al origen de su imagen principal, como es el caso del Nazareno, talla genovesa que fue encontrada en un cajón del antiguo Mesón del Duque, una antigua posada que existía junto al Callejón de Cróquer, y que fue hallada por alguno de los muchos montañeses (cántabros) que residían en la ciudad, allá por el siglo XVIII. Asimismo, el Cristo de la Veracruz, se encontró flotando en las aguas de la bahía, y fue a parar a las orillas del antiguo embarcadero de Fadricas, también en dicho siglo. No obstante, la cofradía más antigua es la de la Soledad, la cual empezó procesionando desde la parroquia que se situaba en el interior del castillo de San Romualdo, ya que cuando fue fundada no existía la Iglesia Mayor; tuvo entre sus hermanos ilustres al militar D. Enrique de Varela. La más nueva es la de Las Tres Caídas, que procesionó por primera vez en el año 2.009. Sin embargo, como ya dije antes, la Semana Santa isleña se encuentra en expansión, y actualmente están a la espera de ser nombradas cofradías, al menos que yo me haya enterado, un par de ellas; una ya ha adquirido el carácter de Hermandad, la de La Oliva, que tiene su "sede" parroquial en la iglesia homónima en el barrio de Camposoto, probablemente, en unos años la veremos procesionar entre las calles isleñas; de lograrlo, sería, de todas, la de mayor recorrido, sin duda. La otra de la que tengo noticia es la de un Cristo crucificado, parecido al del Silencio o el Perdón, que se encuentra en la iglesia del Carmen, pero a diferencia de la anterior, parece ser que la cosa de que todo salga adelante es más difícil. Esperemos que ambas tengan suerte. No obstante, también ha habido cofradías que hoy día no procesionan, que desaparecieron con el paso del tiempo, como la de las Ánimas, que da nombre al callejón homónimo, y de la que es heredera directa la actual de Servitas. Éste era un tipo de cofradías que abundaban por todo el país, sobre todo en el norte y Castilla y León, que pedían oración para las ánimas del Purgatorio. También desaparecieron la Hermandad del Dulce Nombre de Jesús, que fue fundada en 1.753, la de Nuestro Padre Señor San Pedro (integrada por clero secular) y Santísima Trinidad y de Nuestro Señor Jesucristo, todas ellas de la Iglesia Mayor. Tampoco existe actualmente la de Nuestra Señora de las Mercedes, que tenía su "sede" en la Capilla de la Veracruz, es decir, la del Cristo Viejo.

 Poco más puedo decir de algo de lo que verdaderamente no soy un entendido, nada más que exponer una serie de datos que he sacado de varias fuentes como Wikipedia, la página de La Soledad, del libro San Fernando: evocación de un siglo, algún comentario que he obtenido por algún cofrade que conoce bien como se mueve el panorama, y algún que otro dato, mínimo, todo hay que decirlo, que yo mismo conocía de antemano. Espero de todos modos, que les hayan resultado curioso éstos datos, y si son de afuera, les animo que vengan a ver una Semana Santa, que como ya dije, es única. No se arrepentirán. Un saludo desde el sur.

Penitentes por la Carrera Oficial.

Desamparados procesiona los Viernes Santos.

Las procesiones isleñas, a veces, tienen que resolver complicados recorridos.

Cristo del Perdón en una tarde de Jueves Santo, que anuncia tormenta.

Humildad y Paciencia procesiona el Domingo de Ramos.

El Ecce Homo procesiona el Lunes Santo.

El Resucitado pasa por la Plaza del Rey.

La Hermandad de la Columna procesiona de Domingo de Ramos.

La Virgen del Rosario lleva dos años sin procesionar, esperemos que vuelva pronto.

El Cristo del Gran Poder procesiona el Miércoles Santo.

El origen de la Iglesia

 Como siempre aprovecho la coyuntura de las fiestas o de algún acto para escribir una entrada relacionada con el tema, ésto es lo que se llama en mi tierra ser un ventajista, pero que le vamos a hacer... Hay que decir que el Cristianismo ha sido siempre una religión que ha estado considerada como bastante rígida, y poco dado a admitir la presencia en su panteón de otros dioses, siendo ella, la segunda, tras el Judaísmo, de las monoteístas occidentales (el Islam iría tercero por orden de fundación). Ésto acarreo bastantes problemas con aquellos seguidores de los dioses clásicos que tenían una religión bastante ecléctica, y solían admitir entre su panteón a deidades extranjeras, como fue el caso de Isis. El choque de mentalidades tenía que ocurrir, pues eran a todas luces, diametralmente opuestas. En cambio, hay que decir a favor de la religión cristiana, que fue bastante flexible en cuanto a la incorporación de costumbres y tradiciones, que hemos venido heredando a lo largo de los siglos. Sorprendería saber cuantos ritos populares tienen su origen en el Egipto antiguo, lugar por donde primero se expandió la religión de Cristo tras la región de Judea. También hay un importante sustrato clásico, de griegos y romanos. Y aunque parezca imposible, todos los cristianos somos un poco animistas, es decir, creemos en la presencia y adoración de unos espíritus del más allá que mueven todos los hilos, al igual que los sintoístas japoneses por ejemplo; ésto evidentemente, no son cosas admitidas por ninguna iglesia, pero tienen su origen, probablemente, en las antiguas tradiciones íberas, germánicas o célticas. Basten dos ejemplos:

- Todos hemos dicho alguna vez: Ésto me ha pasado por capullo...admitiendo con ello, que Dios nos ha castigado por algún mal acto. Cuando la realidad del Nuevo Testamento describe que el juicio de nuestros actos tendrá lugar, o bien el día del Juicio Final, o bien tras nuestra muerte, mientras San Pedro ve nuestro historial en la Tierra. Sin embargo, nunca se pregona desde la Iglesia que se castigaría al pecador en vida.

 - Otro acto puramente sintoísta, es el típico de la sequía, aquel que cuando no llueve, Villacascajo de Arriba saca en procesión al Santo de turno, para que caiga algo de agua a los cultivos. El hecho de los Santos es realmente curioso, pues son los que interceden ante Dios por nosotros, y conceden con ello favores. Cosa que la Iglesia no admite, en teoría. La creencia, típicamente europea en fantasmas, nos une, por ejemplo, a lo japonés, pues en ambos lugares la presencia de espectros está relacionada con muertes trágicas. Puramente animista.

Ciertamente, lo más fácil es ser animista, por ello son las religiones más antiguas, pues eliminas de un plumazo mental toda responsabilidad propia de tus actos, además de explicar de un modo fácil el porqué ocurren ciertas cosas, de modo casual o causal. Sin embargo, éstas cosas han sido admitidas por los misioneros y cristanizadores de turno para así lograr convencer a los nuevos fieles; ha pasado, y sigue pasando. Los que llegaron a España admitieron las fiestas de solsticios de invierno y de verano; mientras que en época moderna, los misioneros españoles y portugueses, lograban encajar las piezas cristianas con las indígenas, por ello, entre el cristianismo de Méjico y de Italia, por ejemplo, hay notables diferencias. Todo ésto viene al caso, porque con ello se explican el origen de la Iglesia como institución, y los pasos que ha ido dando. Como todos sabemos nació en Judea, en la zona del Oriente Medio, lugar de religiones monoteístas. Ya antes habían fracasado dos importantes religiones de éste tipo: la de Akenatón en Egipto, y la de Zaratustra en la zona de Afganistán. Mientras el Judaísmo se dividía en varias corrientes y sectas, que no tuvieron en la mayoría de las ocasiones una convivencia pacífica. Ciertamente el cristianismo nació como otra secta más, que creía en el profeta Jesús, hijo del Dios en la Tierra. Y que era el prometido. Ciertamente ésto llevo a más división aún, pues mientras los judíos esperaban un rey que les librara de todos los males en ésta vida terrenal, y que liderara a su pueblo contra los invasores, los cristianos hablaban de una vida espiritual más allá de la muerte. Ésto paradójicamente se extendió relativamente rápido por todo el Imperio Romano (y lo que no era imperio), sobre todo gracias al mensaje de paz y una vida más allá del viaje con Hades. Lo cierto es que, algún mérito tuvieron que tener todos aquellos que expandieron la Buena Nueva, cuando lograron convertir a numerosos enemigos del cristianismo. Éste se expandió en dos ramas: una primera hacia el sur, sobre todo Egipto, donde hoy perduran los Coptos, y también curiosamente hacia la zona de Etiopía, donde hay uno de los cristianismos más antiguos que se conocen, con curiosas iglesias subterráneas, donde hay alguna en la que se asegura que se guarda el Arca de la Alianza. La otra rama, tiró para el norte, hacia Anatolia, sobre todo en las ciudades de origen griego de la costa actual de Turquía; de ahí pegaron el salto hacia Roma y el resto de Europa. Pero fue, curiosamente, el estado armenio, fuera de las fronteras del imperio, el primero en adoptar el cristianismo como religión oficial. De ahí, que siempre se ha tenido por tradición la presencia de la iglesia (como edificio) más antigua del mundo; sin embargo, hace relativamente poco, en 2.008, se encontró en una zona más cercana a Israel, concretamente en Jordania, una iglesia que fue construida entre los años 33 y 70 de nuestra era, lo que da una ventaja de varios siglos con las anteriores. Se comenta que sirvió de refugio para los 70 discípulos huidos de Cristo tras las persecuciones en Jerusalén. En Europa, la más antigua fué la de San Juan de Letrán, en Roma, pero de ésta casi no queda nada, ya que el Papa Sixto V mandó demoler casi todo allá por el siglo XVI. En España la iglesia en pié más antigua es la de San Juan de Baños, de época plenamente visigoda, siglo VII. De Andalucía es la mencionada, en otra entrada de éste blog, de los Santos Mártires de Medina Sidonia.

  El imperio romano persiguió a los cristianos hasta el año 313, año en el que el emperador Constantino legalizó dicha religión, pero no se convirtió como aseguran muchas tradiciones. Sí es curiosa la tradición que atribuye el cambio de opinión de éste emperador con respecto a los cristianos. Se cuenta que en la batalla de Puente Milvio, entre romanos, para el control de la parte occidental del imperio, Constantino tuvo un sueño premonitorio: vio una cruz en el cielo con una inscripción grabada: Con éste signo vencerás. Así pues, pintó dicho signo en cada escudo de sus soldados, y venció. De aquella, había cinco patriarcados en la Iglesia: Roma, Alejandría, Constantinopla, Jerusalén y Antioquía. Del cual, el de la ciudad transalpina era la menos importante, hasta que todas las que restan cayeron en manos musulmanas, así pues, al conventirse Roma en la única en manos cristianas pasó a ser de primer orden, mientras las demás decaían, y con ello, la Iglesia Católica, se impuso a las demás. Ortodoxos y Católicos se separaron en el llamado "Cisma de Oriente y Occidente", donde a partir de ahí tomarían rumbos diferentes, y con suertes muy distintas también; pues mientras la rama ortodoxa caía en su mayor parte a manos musulmanas, la católica lograría conquistar casi toda Europa Occidental (hastal XVI), y gran parte de América, zonas de Asia y África tropical. Ésto es todo, en modo muy resumido, pero espero con ello animar al resto a buscar más datos, y con ello, rebatirme. Un saludo desde el sur.

Ermita de los Santos Mártires de Medina Sidonia, la más antigua de Andalucía, y una de las de España.