Calles I

 He recorrido muchas calles, me encanta andar por ellas; y las he visto de todos los gustos: estrechas, anchas, con encanto, cuidadas, decadentes, limpias, blancas, oscuras, luminosas... ya les digo, en la variedad encuentra uno, la belleza de todo. He pensado en varias entradas dedicadas a seleccionar un grupo de calles de los distintos pueblos y ciudades que he recorrido, y que he podido fotografiar de la península, especialmente del sur. Tras éstas, haré una selección de plazas y parques, ya que también son elementos importantes del paisaje urbano. Las calles escogidas, lo están, por una decisión totalmente subjetiva, simplemente, porque son las más me gustan. Ahí van, por orden alfabético:

• Albufeira. calle de la Iglesia Matriz. Pequeña ciudad turística del Algarve, que fue en origen un pueblo de pescadores. Conserva un mínimo, aunque bonito y popular centro histórico, con un par de iglesias, entre ellas, ésta Matriz, lo que en España sería Mayor o arciprestal. Es una calle sencilla, blanca, y escalonada, que conserva todo elemento típico de Portugal.

• Alcalá de Guadaíra. Calle Cuesta de Santa María (subida al castillo): Es tal vez la vía más popular de la población sevillana. Una localidad, del todo influenciada en su concepción urbanística en su impresionante castillo. Como su nombre indica, es una calle que implica una subida al cerro donde se encuentra la fortaleza. La calle parte de la iglesia de Santiago (muy recomendable de ver), al principio se puede observar la alternancia de casas populares junto con otras de aspecto palaciego, en una rúa que se salva en muchos tramos con escalones. Hasta llegar a la Villa de San José, la estrella de las viviendas, y que es una obra de 1.927, a juzgar por el azulejo de su entrada. Luego, la calle se va despoblando, y aparecen cubos de la fortaleza, y las vistas se tornan espectaculares. La calle termina en la amplia explanada del castillo, que da a otra iglesia de típico mudéjar sevillano: la ermita de Nuestra Señora del Águila.

• Algar. Calle Sol. Otra calle escalonada, aunque bastante más empinada que las anteriores. Y se debe al urbanismo racionalista típico del XVIII, siglo en que fue fundado el pueblo. Las calles son de carácter ortogonal, salvando directamente en cuestas los desniveles, huyendo de toda curva posible. Lo adornados parterres laterales terminan de conferir un aspecto popular.

• Almagro. Plaza de Santo Domingo. Aunque tenga el nombre de plaza, realmente, es un ensanche de la calle Bernardas. Tiene el típico aspecto del Siglo de Oro español que se aprecia en casi todas las localidades de La Mancha, donde Almagro fue un centro de especial importancia. Austera, y rodeada de palacetes e iglesias barrocas, da la impresión de ser lugar de duelo de espadachines.

• Almería. Calle Ramón Castilla Pérez: Vía que bordea el principal monumento de la ciudad, la Alcazaba, la cual es la de mayor tamaño de España. Las vistas que ofrecen las murallas, torres, y puertas de acceso, además de encontrarse rodeada de casas populares, cúbicas, y de distintos colores, que son junto al barrio de La Chanca, los paisajes más típicos de Almería. Un lugar, que una vez subido a las murallas permite una maravillosa vista de la ciudad y del mar Mediterráneo, en un paisaje, de lo más exótico, y que nos traslada a las poblaciones del norte de África. 

• Arcos de la Frontera. Cuesta de Belén. Ha sido muy difícil escoger en una población, como ésta, donde su centro urbano es extraordinario, y un catálogo de calles preciosas, y de todos los estilos: paseos o calles al borde de los dos tajos, calles estrechas, en cuesta, escalonadas, con arcos...pero he escogido ésta, tal vez de las más anchas, y de entrada al centro histórico. La razón, aparte de su belleza, su monumentalidad, empieza en la iglesia de San Juan de Dios,y termina (en su prolongación) en la Basílica de Santa María de la Asunción, pasando por distintos palacetes, en el que destaca el del Conde del Águila.

• Barcelona. Carrer del Call. En la ciudad condal son famosos el barrio de Gracia, Ribera o el Gótico, entre otros... Dentro de este último, y relativamente fuera de los circuitos turísticos, se encuentra la antigua judería, una de las mayores de Europa, y con la sinagoga más antigua del continente (alrededor del siglo IV). Como todo barrio judío es de calles estrechas y laberínticas, en una de las zonas que conserva la arquitectura más tradicional de la ciudad.

• Benaocaz. Barrio Alto Nazarí. Para esta localidad he escogido su calle más famosa, que por cierto, no tiene porque estar habitada, pues se encuentra abandonada desde hace mucho. La calle tuvo origen los últimos siglos medievales, en la época del reino musulmán de Granada, como indica su nombre, en el que la serranía de nuestra provincia fue frontera entre dicho reino y el de Castilla.

• Bornos. Calle San Sebastián. Calle rectilínea en una ciudad de gran riqueza renacentista. Dicha calle que va de la plaza de San Francisco (donde quedan los restos del convento del mismo nombre, y una bonita fuente de tipo regionalista) a la del Alcalde José González, preciosa plaza con la parroquia de Santo Domingo de Guzmán, y el castillo- palacio de los Ribera. Joyas del renacimiento, desconocidas en la provincia.

• Cabra. Calle Puerta del Sol. Bonita calle tradicional de la localidad, de cuidada fisonomía y fachadas, adornada con multitud de macetas. y que se encuentra situada en el barrio del Cerro, Antiguo arrabal de la Villa Vieja. Donde destaca el arco neomudéjar que se sitúa donde se encontraba la antigua puerta medieval del barrio.

• Cádiz. Calle Mesón. Una ciudad donde es muy difícil escoger una de sus muchas calles espectaculares. No obstante, he optado por el núcleo fundacional de la ciudad, el barrio del Pópulo, donde nació la que es la ciudad actual, encaramada a los restos del teatro romano. La calle Mesón es una calle cuidada y tradicional, con macetas, la Posada del Mesón, y el Callejón del Duende. Además de una preciosa perspectiva de la placita de San Martín y su barroco Palacio del Almirante. 

• Campo de Criptana. Calle Barbero. En la localidad que representa la estampa más manchega posible, he escogido la última calle de la misma si se viene subiendo. Una vez terminada ésta, va a parar a los famosos molinos de viento donde se dice que el hidalgo Don Quijote luchó con ellos creyendo que eran gigantes. Todo un hito de la literatura universal, da las que pocas urbes pueden presumir. Lo molinos se pueden visitar, y tienen hasta un museo, así como uno de ellos dedicado a Sara Montiel.

• Carmona. Calle Santa María de Gracia. Es muy difícil, verdaderamente, escoger una calle en una ciudad con tantos rincones tan bellos, y tan monumentales. He optado por esta calle de la parte más alta de la ciudad, cercana al Alcázar de Don Pedro. La pequeña capilla del antiguo Hospital de la Caridad, fundado por Miguel de Mañara, preside la calle. En un lateral se encuentra la doble fachada del Monasterio de las Clarisas Franciscanas. Si se vuelve la espalda, se verá el Convento de las Descalzas. Como todas las de la zona antigua de la ciudad, es una calle estrecha, y blanca, de tradicional arquitectura andaluza.

• Castellar de la Frontera. Calles del Castellar Viejo. El castillo, donde se encuentra el antiguo pueblo anterior al actual, de 1.971. Donde las calles no tienen, actualmente, nombre que las identifique. Por ello, pongo una de las innumerables calles andalusies de uno de las últimas poblaciones en caer en manos cristianas.

• Chipiona. Paseo Cruz del Mar. Uno de los paseos marítimos más famosos de la veraniega localidad chipionense, que parte de la parte más antigua (donde se encuentra la iglesia parroquial), y termina en una de las estampas más conocidas de la urbe: en el bonito castillo gótico, que perteneció a Guzmán el Bueno, y que lleva ya, la friolera de siete siglos siendo golpeado por las olas del Atlántico.

• Conil de la Frontera. Calle Cádiz. Calle céntrica de esta costera localidad gaditana, donde el turismo, la pesca y la agricultura han sido sus motores principales desde hace años. Es ésta, una vía repleta de bares y tiendas, con casas adornadas con macetas, y portones abiertos para poder deleitarnos de sus patios. Para colmo de belleza, desemboca (o nace, según se mire) en la plaza de Santa Catalina donde queda la torre de Guzmán el Bueno, la iglesia de homónima advocación, el Museo de Raíces Conileñas y la pequeña capilla del Jesús.

• Doña Mencía. Calle La Virgen. La calle más representativa de la localidad subbética cordobesa donde se conservan los recios y altos torreones y murallas del antiguo castillo árabe, que nació para defender el camino entre Cabra y Baena. Cerca se encuentra lo que queda de lo que fue una de las mayores joyas barrocas de la provincia: la portada de la iglesia de Nuestra Señora de la Consolación. Fue pasto de las llamas el 14 de septiembre de 1932, en un incendio, que se dice provocado.

• El Bosque. Calle Sevilla. Tal vez una de las vías más originales de la entrada, pues da a un río y a su bosque de ribera. De hecho es la calle límite de la localidad con los bosques y dehesas que la circundan y que le han dado su nombre. Es una calle empedrada, no asfaltada, hecha más bien para los peatones, aunque puedan circular vehículos. Donde se pueden ver molinos y albergues que dan más belleza al lugar, así como un punto de venta directa de truchas.

• El Puerto de Santa María. Ribera del Marisco. No podía pasar por El Puerto, sin mencionar su calle más universal, y casi diría que una de las más famosas de la provincia a nivel nacional. Pero independientemente de los restaurantes y locales de moda, la vía es todo un ejemplo de tipismo andaluz mezclado con el gallego. Aquí, las casas barrocas, de corte barroco o neoclásico, con merlones, azulejos, etc...se apoyan sobre soportales como si del norte mismo se tratara. Además, se puede ver la Fuente de las Galeras, y el bonito paseo, que junto con el río Guadalete conforman una de las estampas más bellas de nuestra tierra. 

• El Toboso. Calle Monjas Franciscanas. Típica localidad manchega, patria de Dulcinea, amor de Don Quijote. Y donde uno puede respirar toda la paz posible, gracias a sus tranquilas calles. La escogida, va a parar al convento de Monjas Franciscanas Clarisas, donde se pueden comprar los dulces típicos llamados "Caprichos de Dulcinea". A pesar de la original fachada del siglo XVI, que puede llevar a engaño, el interior es del todo moderno, del siglo XX.

• Faro. Rúa do Municipio. Bonita calle que comunica la ciudad moderna con la catedral medieval. Se accede, como no, por un bonito arco, que formaba parte de las antiguas murallas, y de las que aún se pueden ver restos. Está muy bien cuidada, y conserva todos los elementos posibles típicos del Algarve. Como he dicho, desemboca en la catedral, bonito templo de origen medieval, restaurada en parte, tras el terremoto de Lisboa. Se recomienda su visita.

• Gibraltar. Lime Kiln Steps. Seguramente, para muchos que visitan la localidad, y que se quedan con las calles comerciales, esta estampa puede suponerles una sorpresa. La ciudad conserva rincones típicos y bellos donde se conjuga la arquitectura, sobre todo genovesa, con la inglesa y la andaluza. Las cuestas y los escalones, lejos de ser un impedimento, añaden belleza. Es el lado desconocido y más típico de la ciudad, y que se encuentra en las zonas más altas del centro urbano. Justo al lado, se encuentra la que es para mi gusto, la iglesia más bella (y enorme) de Gibraltar, Sacred Heart Parish Church, de arquitectura neogótica.

• Granada. Carrera del Darro. Estamos tal vez, para muchas personas, en la calle más bonita de España. Y puede que sea cierto. Si Granada es una de las ciudades más bellas del mundo, la Carrera del Darro viene a confirmarlo. Casas típicas, unos baños árabes, calles en cuestas que suben al Albahicín, un par de iglesias: la de Santa Ana y la de San Pedro y San Pablo, palacetes, chopos y álamos que acompañan al río Darro, que pone un fondo musical con sus aguas. Todo ello bajo la sombra de la Alhambra y su montaña. Todo un no parar para aquellos que gustan de la fotografía. Explosiva en primavera, y melancólica en otoño. Lo tiene todo para presumir.

• Grazalema. Doctor Mateos Gago. Postal muy típica de la localidad serrana de la provincia gaditana. Esta imagen refleja fielmente lo más típico del pueblo: calle estrecha, en cuesta y empedrada, paredes blancas, cierros y lluvia (es uno de los lugares con mayor índice de precipitaciones de España), con un fondo montañoso, rocoso y boscoso. Es una vía larga, relativamente ancha en un principio, donde comienza con la torre de la iglesia de San Juan, para ir estrechándose al final.

• Iznájar. Calle Julio Burell.  Vía muy larga y sin nada que remarcar en un principio, lo interesante llega al final, en la que un arco de entrada da al recinto interior amurallado donde se encuentran el castillo y la iglesia parroquial de Santiago Apostol, renacentista. Todo absolutamente recomendable, y con preciosas vistas al paisaje de alrededor, ya que nos encontramos en un auténtico nido de águilas. Algunos palacetes adornan la calle antes de llegar a dicha villa; ya en el arco, una hornacina con una virgen  completa el conjunto.

• Jerez de la Frontera. Calle Cordobeses. Las calles del barrio de San Mateo son una mezcla de preciosidad y decadencia absoluta. Aquí se puede admirar a muchos de los mejores palacetes de la ciudad, y los algunos de los más antiguos, que se pueden remontar a la edad media y al renacimiento. Pero muchos de ellos están o abandonados, o convertidos en patios de vecinos en el mejor de los casos. Con las bodegas podríamos decir lo mismo que de los palacetes, mezcla de señorío y ruina. Las calles, blancas, estrechas, absolutamente medievales, con el fondo majestuoso de la parroquia de San Mateo, es una estampas más bellas de una ciudad con un patrimonio histórico inigualable.

• Jimena de la Frontera. Calle San Sebastián. Preciosa calle cuidada, cuesta arriba que presenta, en estampa, lo más típico de la localidad:  blancas fachadas adornadas con plantas y cierros. El castillo de la localidad, de los más antiguos de la provincia, y feudo nazarita, corona cada vía del pueblo, no siendo ésta una excepción. 

• Júzcar. Calle Iglesias. Pueblo serrano malagueño, que si en un principio fue blanco ha terminado por ser azul a causa de la promoción de la película Los Pitufos. Gracias a este film, la urbe, denominada oficialmente como pueblo Pitufo, ha multiplicado exponencialmente el número de visitantes a lo largo del año. La calle escogida, como no, es azul, con flores, y con escaleras.

• Lagos. Rúa Henrique Correia da Silva. La localidad algarviense tiene una maravilla de centro histórico, con murallas y castillos medievales y de época moderna, al igual que sus iglesias y calles. La escogida, une precisamente dos templos principales de la ciudad: la de Santa María y la de San Antonio, ambas de estilo barroco. La misma rúa es estrecha, tranquila y con una blancura impoluta.

• Loulé. Rúa do Municipio.  Una de las más antiguas localidades del Algarve conserva una de las calles de origen medieval, como la expuesta en esta foto. Una calle blanca, estrecha, empedrada, con arco, que en uno de sus lados, más para arriba tiene restos arqueológicos de origen islámicos y cristianos medievales. El resto de la calle, es igualmente estrecha, y con todos los elementos portugueses posibles.

• Lucena. Calle San Pedro. Bonita y ancha vía de la localidad subbética cordobesa. De grandes casas, blancas, con el fondo, siempre presente, de la iglesia de San Martín (antiguo convento de San Agustín). Una joya barroca del siglo XVIII. Pero no es la única joya, la iglesia de San Pedro Mártir, de arquitectura neoclásica, así como diversos palacetes, como el de los Condes de Santa Ana, que se encuentran repartidos por la calle. La calle desemboca en la primera iglesia mencionada, donde se encuentra una recoleta plazoleta, en el que la fachada barroca de San Martín ocupa un lugar destacado.

• Continuará...Un saludo desde el sur.

Museo Casa Ibáñez

 He de reconocer que puede ser, que ésta sea la primera entrada de mi blog sobre un museo, pero no es cuestión de ganas. Si no, simplemente, de falta de material gráfico, pues normalmente, está prohibido hacer fotos en sus interiores. No ha sido así en éste caso. Hace ya años, cuando mi esposa tuvo que irse a trabajar a Macael (Almería), me habló de un museo personal, creado por el propio artista que le da nombre, que existía en la cercana población de Olula del Río.  El verano pasado volvimos a pisar tierras del Almanzora, y una de las visitas pendientes era la del museo. Y sinceramente, esperaba encontrar el típico museo de pueblo, donde hubiera un par de salas, y poco más...pero al contrario de lo que me suponía, tuvimos que aligerar el paso, sala a sala, porque se nos echaba la hora de cierre encima. Pues tiene unas dimensiones bastantes respetables (16 salas), y con una cantidad de obras enorme, en una sorprendente, y prolífica, carrera de éste joven artista. No obstante, también hay salas para exposiciones ajenas, de otros artistas.

Andrés García Ibáñez, nace en septiembre del 71 en Huercal- Overa, aunque pronto se traslada a vivir a Albox, junto con sus abuelos maternos, siendo ellos quienes le inician en el mundillo del arte, ya que José Ibáñez Fábrega (conocido como Pepe el Pintor), era tallista, ebanista, pintor, músico, inventor y un largo etc., que terminaría por contagiarle el gusanillo a su nieto. Pasado un tiempo se afinca en Olula del Río, población en donde desarrollará su carrera e inaugurará su propio museo en diciembre de 1.997, no sin antes haber expuesto ya, en múltiples salas de Andalucía. Algunas de sus obras más conocidas, son "La Mortificación del Penitente", "Vanitas II", o algunas de la serie "Los Putrefactos" como el llamativo "El Fichaje", entre otros; muchas de ellas, con carácter de denuncia de lo peor de la sociedad española . Como curiosidad , hay que decir que García Ibáñez, es el autor vivo que más obras religiosas tiene en distintos templos del mundo, entre ellos, los frescos de la nueva catedral de San Salvador (El Salvador), en 1.998. De hecho, su obra pictórica, curiosamente, triunfa más en el extranjero,en concreto en los países anglosajones, siendo poco conocido dentro de nuestras fronteras, en un mal muy común de nuestra nación, que tiene por costumbre marginar a sus genios. Tal es así, que se costea de su propio bolsillo su propio museo (aunque consigue patrocinio de Cosentino), sito en Olula del Río, y que lleva su propio nombre, porque si no, le costaría mucho más dar a conocer sus obras. Pero además, dentro del mismo museo se pueden ver pinturas y esculturas de otros autores españoles del XIX al XXI, como Sorolla, Benlliure o Ginés Parra, entre otros. O una buena colección de grabados de Goya, así como piezas de cerámica popular.

 Todo un museo, digno de una gran ciudad, y que se encuentra enclavado en un pequeño pueblo, que vive más de la agricultura y las canteras de mármol, que del turismo. Tampoco se encuentra en un lugar céntrico, sino en un extremo del mismo. Hay que buscarlo, pero merece, y mucho, la pena. Ya les digo que no soy, precisamente, alguien entendido en arte, pero tanto la arquitectura del propio museo, proyectado por él mismo (con una curiosa mezcla entre Le Corbusier y decoración árabe), como los jardines, o por las mencionadas obras, escultóricas o pictóricas; merecen el desvío hacia un pueblo, y un museo, perdidos en el valle del Almanzora. Un saludo desde el sur.

Medina Sidonia, completa monumentalidad.

  Medina Sidonia es tal vez, la primera aventura de los conductores nóveles de la Bahía de Cádiz y Jerez, también es lugar de copiosas comidas en las numerosas ventas de sus alrededores a la que vamos riadas de urbanitas en busca de algo de ruralidad en los fines de semana, también es lugar de peregrinación de los golosos compradores de la mejor repostería de la zona, lugar de recogida de tagarninas, espárragos y caracoles, y un enorme pastizal para los toros de las distintas y famosas ganaderías del sur peninsular. Pero ante todo, Medina Sidonia es historia, y bastante antigua, como nos dicta su nombre: Medina, que es ciudad en árabe; y su apellido Sidonia, nos indica de donde procedieron sus fundadores, los fenicios de la ciudad de Sidón (Líbano), a diferencia de los fenicios de Gadir que eran de Tiro. Así pues, estamos ante una de las ciudades más antiguas de Europa, casi a la par que Cádiz, y junto con ésta, conserva importantes restos históricos de todas las épocas, incluida la visigoda, una rareza en el sur. Hay que tener en cuenta, que hasta la aparición de Jerez de la Frontera, si había alguna localidad que compitiera con Cádiz, era Medina. Sus restos, y su monumentalidad, así nos lo atestigua. No quiero hacer una entrada específica, técnica, ni muy extensa, ni numerar uno a uno sus monumentos; pero sí dar a conocer la belleza de una urbe que se encuentra a tan solo veinte minutos de San Fernando, y así, de este modo, orientar al posible visitante que se aventure a visitarla en las próximas jornadas de puertas abiertas, que serán entre el viernes 4 y el martes 8 de diciembre, coincidiendo con el famoso puente de La Inmaculada. Ahí va de modo orientativo, y por épocas:

• Época Romana y Visigoda: conserva la ciudad importantes restos romanos distribuidos tanto en el centro histórico como a las afueras. Entre los primeros podemos visitar (y recomendar), el Museo Municipal, en cuyo interior se pueden observar los criptopórticos y sótanos de una vivienda particular, una calle, así como parte del antiguo alcantarillado de la ciudad del siglo I d.c. y que se encuentran conservado perfectamente. Cerca, se puede visitar, dentro de un recinto, la calzada romana, un trozo de calle de época imperial muy bien conservada, incluyendo aceras, alcantarillado, e incluso un tablero de juegos de unos críos de la época. En el castillo podemos observar los restos del castellum romano, de gran amplitud, más de 60 metros y seis pequeñas torres; se distingue bien del castillo alcázar árabe por sus muros ciclópeos. En los exteriores de la ciudad destaca la presencia de la que se dice que es la iglesia más antigua en uso de Andalucía, la ermita de los Santos Mártires, de origen visigodo, si bien su fundación se remonta al siglo IV, la actual es del siglo VII, conservando los muros originarios, y parte de sus elementos visigodos (como los restos de una fuente), también conserva el templo, un pozo y una cruz visigoda, así como los restos de una villa romana sobre la que se edificó la iglesia, tales como una torre defensiva, y distintas columnas y zipos que fueron aprovechadas para las columnas de la iglesia y distintos puntos de la estructuras, y las que antes estaban dispersas por la finca, ahora se encuentran expuestas y cuidadas en el interior por el ermitaño. Cerca de la ermita se puede seguir la ruta de los puentes romanos, donde se pueden observar varios de ellos, en buen estado de conservación. 

Puente romano.

Ermita de los Santos Mártires.

Criptopórticos romanos.

Castellum Romano.

• Época Medieval y Renacimiento: periodo de apogeo de la ciudad, de la que hereda gran parte de su trazado urbano de directa herencia musulmana. Así como las murallas, y sobre todo sus tres puertas de entrada: la de la Pastora (que aprovecha dos columnas romanas del templo de Hércules), la del Sol y la de Belén; las tres del siglo X, en estilo califal. Pero sobre todo el conjunto sobresale dos elementos: los restos del castillo y del alcázar, que forman en realidad dos partes unidas, pero de estructuras separadas por un foso. El primero de origen cristiano tras la reconquista, y que conserva la torre de Doña Blanca, donde se dicen que el rey Pedro I el Cruel, encerró a su esposa Doña Blanca de Borbón. El segundo de mucho mejor material es de origen almorávide del siglo XI. El mismo castillo conserva dependencias y fortificaciones francesas de la Guerra de la Independencia. En lo que se refiere al XVI, Medina conserva su monumento más importante, y el más representativo: la iglesia Mayor de Santa María de la Coronada, del XVI, en estilo gótico-renacentista, destacando su enorme retablo (el mayor de la provincia), sus bóvedas ojivales, y su exterior (fachada y torre) de estilo puramente herreriano, puramente escurialense, así como su claustro. Otra joya es la iglesia de Santiago, patrón de la ciudad, cuyo origen se remonta al XIV, pero el templo actual es un precioso mudéjar del XV o XVI, el exterior es una restauración del XVIII. Olvidada de las rutas turísticas (y por las autoridades) la ermita de Santa Ana se encuentra a un paso del arco del Sol, es del XVI, y desgraciadamente, se encuentra en ruinas. Otro templo de la época, es la iglesia del antiguo hospital de San Juan de Dios, del siglo XVI, en estilo renacentista. Adosada a las murallas, y cercanas al arco de Belén, se pueden ver las Caballerizas del Duque, que como su nombre indica hacía tal función y también formaba parte del enorme conjunto defensivo de Medina, es del siglo XVI.

Iglesia de Santiago.

Castillo cristiano.

Alcázar árabe.

Torre de Doña Blanca.

Iglesia Mayor de Santa María de la Coronada.

Arco o puerta del Sol.

Ermita de Santa Ana.

Arco de Belén.

Arco o puerta de la Pastora.

Calle medieval.

• Época Moderna hasta principios del XX: todavía guardará Medina Sidonia años para la buena arquitectura. El siglo XVIII, como en gran parte de la provincia, vivirá la localidad otra era de riquezas. De aquel siglo nos queda algunos palacetes, como la casa de los Enrile. Y sobre todo su magnífico Ayuntamiento, en estilo neoclásico y preciosa fachada que da carácter a la plaza de España. En lo que se refiere a templos religiosos deberíamos destacar en un principio la cercana iglesia de Victoria, del XVII, en estilo barroco, con tres grandes naves y enorme cúpula. De entre el XVII y el XVIII se encuentra en frente de la mencionada iglesia, el Convento de San Cristóbal o de las Monjas de Abajo, también en puro estilo barroco. Así como el Jesús, María y José o Monjas de Arriba, de los finales también del XVII, en estilo barroco, y con magníficos frescos en su cúpula, así como dos llamativos cañones que adornan su entrada. Del XIX, son dos obras puramente urbanas, una es el Parque Municipal El Caminillo, uno de los primeros parques de la provincia, junto con el Genovés de Cádiz, y que como éste, guarda aún su aspecto romántico. Por otro lado, el Mercado de Abastos, de típica arquitectura isabelina, tan propia de los edificios de la época y que ordena los puestos en un patio porticado.

Ayuntamiento.

Mercado de abastos.

Monjas de Arriba.

La Victoria.

  Asimismo, para terminar, recomiendo la visita al reciente Museo Arqueológico, construido (como ya he mencionado) junto a las cloacas romanas, y el Etnográfico, que resume el modo de vivir de la Medina Sidonia tradicional, sobre todo la de ámbito rural. Disfruten del puente, ya que se prevee tiempo bueno, y un saludo desde el sur. 

  

Tierra de buitres.

 Hace unos días, en los que el viento de levante ha estado más o menos fuerte, ha aparecido (una vez más) un ejemplar de buitre leonado en la vecina ciudad de Cádiz. Enseguida hubo personas que hablaron de la anormalidad del asunto, y su relaciones con el cambio climático...No obstante, y sin entrar en una discusión bizantina de transformación del clima sí o no, quiero hablar de lo común, que no frecuente, aparición de éstas aves rapaces, y otras muchas forestales y serranas, en la Bahía de Cádiz. La cuestión viene siendo escrita y detallada en multitud de textos desde hace varios siglos, en los que siempre, tras un temporal de levante, normalmente fuerte, un buitre leonado aparece por algún rincón de nuestras ciudades. Como es lógico, el animal se encuentra desorientado y débil, y eso es, debido a la forma de volar, o más bien planear de dichas aves. Los buitres y otras grandes aves, como es el caso de las cigüeñas, debido a su peso, hacen un gran esfuerzo al batir las alas, y por ello recurren a las corrientes térmicas que hay en el aire, por ello es más frecuente ver grandes bandadas en días de sol, y no nublados o de lluvia, en el que estas corrientes o escasean, cuando no directamente, no existen. Con ello logra alcanzar una buena altura para planear con el mínimo esfuerzo posible. Y por eso, algunos buitres, cuando hay temporal de levante, procedente del este, de nuestras sierras, acaban en nuestra comarca.

 Ahora bien, explicado ésto, hay que aclarar las especies de buitres que hay en nuestra provincia; una tierra pródiga en rapaces, y que concentra una de las mayores poblaciones de buitres leonados de Europa, a la par con Navarra en España, los dos lugares donde más parejas hay. Preferentemente, se concentran en las zona oriental de la provincia, por ser éstas zonas montañosas y boscosas, o con multitud de riscos, en su defecto. Pero no huyen de la costa, como las existentes en la parte de Tarifa o Algeciras, de carácter montañoso también. Y expanden la búsqueda de comida por la campiña, donde hay abundancia de reses taurinas; cuyos cadáveres son exquisito manjar para dichas aves. Además, los buitres buscan con ello, terrenos despejados de arbolado donde poder otear bien desde el aire. Una vez aclarado, voy a explicar las especies que hay, hubo o posiblemente habrán en un futuro:

• Buitre leonado (Gyps Fulvus): la estrella de nuestra sierra, y el más abundante de nuestra provincia con mucha diferencia. Es el segundo buitre en tamaño de Europa, con unos diez kilogramos de peso medio, y una envergadura de sus alas que puede alcanzar los dos metros y medio. Suele habitar sobre todo en terrenos montañosos, o donde haya cortados y cañones. En nuestra provincia se puede observar, con absoluta facilidad, en casi cualquier sitio, destacando el peñón de Zaframagón, ciertas zonas de Grazalema, como el Salto del Cabrero o la Garganta Verde (en ambos donde se pueden ver volando debajo del observador), así como en Los Alcornocales, en la zona del Picacho, en el Estrecho, o fuera ya de los parques naturales, en el Tajo del Águila, en éste último lugar, con una cercanía descarada. Pero cerca de San Fernando es también muy fácil de ver buitres, a tan solo veinte minutos, en la campiña de Medina Sidonia, se suelen dejar ver, para ello, recomiendo el Cordel de los Marchantes, pasado el cementerio mancomunado. Es el más gregario y social de los buitres, formando grandes colonias.

• Alimoche (Neophron Percnopterus): la segunda especie de buitre de la provincia, no es abundante, y además, a nivel mundial, su población sufre un grave descenso de efectivos. De hecho, hay apenas una veintena de parejas en Andalucía, de las cuales, dieciséis  se encuentran en nuestra provincia, y el resto, repartidas entre Jaén con cuatro y Córdoba, con solo dos. Dándose casi por extinguido en el resto de la comunidad autónoma. El alimoche es conocido como buitre sabio (también apodado buitre egipcio), por su inteligencia a la hora de aplicar el uso de herramientas, como el uso de piedras con el pico para romper los huevos de avestruces, entre otras habilidades. Es el más pequeño de los buitres europeos con apenas dos kilogramos de promedio y metro y medio de envergadura. 

• Buitre negro (Aegypius Monachus): es la espcie de buitre de mayor tamaño de Europa, con un peso comprendido entre los siete y doce kilogramos, y pudiendo alcanzar los tres metros de envergadura, aunque su media sea de dos metros y medio. A diferencia del resto de buitres ibéricos, que viven en zonas montañosas o de roquedo, el buitre negro prefiere los terrenos boscosos, sobre todo adehesados, como en Extremadura o Sierra Morena (sus paraísos). No es especie nidificante en nuestra provincia, no obstante se puede observar con facilidad a muchos ejemplares jóvenes mezclados con buitres leonados, pues toman nuestra tierra como territorio de dispersión. Asimismo, existe un proyecto de reintroducción en nuestra provincia, como en la vecina de Málaga, por parte de la Junta de Andalucía. 

• Quebrantahuesos (Gypaetus Barbatus): el buitre barbado no existe ya, en nuestra provincia. Lejos quedan los tiempos románticos del XIX, en los que A. Chapman y J. Buck exploraron el sur de España, escribiendo La España Salvaje y España Inexplorada, y anotando la presencia de la especie desde las serranías de Grazalema a los acantilados del Estrecho. A diferencia de los otros buitres, éste aprovecha los restos del cadáver cuando apenas queda nada, alimentándose de la poca carne existente, y sobre todo del tuétano de los huesos que rompe tirándolos desde las alturas. Su envergadura puede alcanzar los tres metros, y su peso ronda entre los cuatro kilogramos y medio y los siete. Actualmente solo queda una población autóctona en España, en el Pirineo aragonés, extendiéndose al navarro y al catalán. En semilibertad existen en los Picos de Europa y Cazorla, donde participan en un programa de reintroducción. Se espera que en un futuro (lleva planeándose desde los noventa) vuelva a nidificar en Grazalema, pues fue uno de los sitios escogido para el mismo plan, esta vez, por parte de la Junta de Andalucía. 

• Buitre moteado o de Rupel. (Gyps Rueppellii): la última, y al parecer la futura incorporación a la fauna ibérica. A pesar de que se encuentra en peligro de extinción ha venido tomando su área de dispersión por nuestra tierra, que se encuentra a miles de kilómetros de sus áreas de origen, el África subsahariana oriental, es decir, los territorios de sabana, llegando hasta Etiopía y Eritrea, como rincones más cercanos a Cádiz. Sin embargo, la presencia de ejemplares jóvenes mezclados con buitres leonados es cada vez más común. Al igual que el Elanio Azul (Elanus Caeruleus) o la Garcilla Bueyera (Bubulcus Ibis) son aves que ven en nuestras dehesas de la España occidental un ecosistema parecido al suyo de origen. Pueden llegar a tener una envergadura de dos metros y medio, y un peso de hasta nueve kilogramos. Tiene, además el récord de ser el ave que voló a mayor altura, unos once mil metros (largos), llegando a impactar con un avión.

 Por último, decir que cada buitre cumple una función (cual bisturí), una vez avistado un cadáver. En una secuencia ideal, suponiendo que los cuatro buitres ibéricos ocuparan toda la península, sería así: 

• Primero se acercan los cuervos y demás córvidos, así como los alimoches, de picos "más blandos", para ir arrancando los primeros trozos, y los órganos blandos, como los ojos. 

• Posteriormente sería la hora de los buitres negros, que en pequeña cantidad, se acercan con su cuello más corto, y su pico más robusto y duro, a rasgar las partes duras como la piel, músculos, y demás.

• Luego sería el momento de los buitres leonados, de cuellos más largos, y que aprovecharían, los órganos internos, sobre todo. Vendrían en grandes bandadas, y habría disputas por la comida.

• Por último, el quebrantahuesos aprovecharía lo restante, sobre todo los huesos, que arrancaría de los restos, para salir volando, y desde el aire, tirar el hueso escogido con el fin de romperlo y alimentarse del tuétano.

 Todavía en nuestra provincia podemos presumir de la presencia de tres de los grandes buitres ibéricos, más la incorporación del moteado. Aunque eso sí, solo críen el alimoche y el leonado, en muy buen número. Tan solo el quebrantahuesos es imposible de ver, aunque esperemos que en un futuro, en nuestra provincia podamos presumir de tener los cuatros (o cinco) grandes buitres europeos. Un saludo desde el sur.